Το Μουσείο πολέμου στη Λέρο
Το πολεμικό μουσείο της Λέρου βρίσκεται στη Μερικιά, όχι σε ένα κλασικό κτίριο, αλλά σε μια σήραγγα στο βουνό που έχτισαν οι Ιταλοί το 1930 ως αποθήκη πυρομαχικών. Στην είσοδο υπάρχουν στρατιωτικά οχήματα, αεροπλάνα και διάφορα είδη όπλων.
Μέσα στο μουσείο ακούτε ηχητικά ντοκουμέντα από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, όπως τον ήχο βομβαρδιστικών όπως ακριβώς στις μέρες του πολέμου. Υπάρχουν ενδιαφέροντα ιστορικά αντικείμενα όπως όπλα, ρούχα και προσωπικά αντικείμενα της εποχής, άψογα διατηρημένα.
Ακριβώς έξω από το Λακκί βρίσκεται το ενδιαφέρον πολεμικό μουσείο με πολεμικά λείψανα που δημιουργούν αμέσως ένα ενοχλητικό κλίμα έντονου ιστορικού στοχασμού: ένα άρμα μάχης, ένα αεροπλάνο, οχήματα εκτός δρόμου και μεταφοράς και στη συνέχεια τα κατεστραμμένα ερείπια άλλων οχημάτων που χτυπήθηκαν από χειροβομβίδες ή βόμβες.
Στις αίθουσες αυτής της αλλιώς αποκαλούμενης «Αποθήκης Πολεμικού Υλικού» ή μουσείου πολέμου, μπορείτε να δείτε μια μεγάλη συλλογή από όπλα, στολές και διάφορα αξεσουάρ των ιταλικών, αλλά και βρετανικών και γερμανικών τμημάτων, που συμμετείχαν στις σφοδρές μάχες του 1943.
Ολόκληρο το νησί διασχίζεται επίσης από σήραγγες που σκάφτηκαν με εντολή του Μουσολίνι, μερικές από τις οποίες έχουν πλέον διαμορφωθεί ως μουσεία. Υπάρχει επίσης η ευκαιρία να παρακολουθήσετε ιστορικά βίντεο για τα στρατιωτικά γεγονότα της Λέρου και να παρατηρήσετε πρωτότυπες εκτυπώσεις δελτίων τύπου, διαταγμάτων και περιοδικών, για να ανακτήσετε συγκινητικές στιγμές που έχουν αφήσει το στίγμα τους και σήμερα έχουν σε μεγάλο βαθμό χαθεί.
Κατά τη διάρκεια της ιταλικής κατοχής των Δωδεκανήσων, από το 1912 έως το 1943, το ιταλικό ναυτικό κατάλαβε ότι αυτός ο εξαιρετικά προστατευμένος κόλπος με μια στενή είσοδο ανάμεσα σε δύο σημεία γης που σφίγγουν σαν τσιμπίδες, θα ήταν η καταλληλότερη τοποθεσία για τη δημιουργία ενός λιμανιού με οχυρωμένο στρατό, το οποίο στην πραγματικότητα χτίστηκε εκεί για να αποτελέσει ναυτική βάση σαν ένα πραγματικό «Περλ Χάρμπορ» της Μεσογείου.
Εδώ ακριβώς βρίσκεται το μνημείο στη μνήμη των Ιταλών, Ελλήνων και Άγγλων στρατιωτών που έπεσαν τον Νοέμβριο του 1943 με την ευκαιρία της Μάχης της Λέρου: μιας σφοδρής μάχης εναντίον των Γερμανών, η οποία ήταν κεντρικής σημασίας για την ανάπτυξη της στρατιωτικής εκστρατείας στα Δωδεκάνησα.